La división de los días del mes y los feriados en el calendario romano

Este artículo pertenece a la serie de artículos sobre los romanos y la medición del tiempo.

El calendario romano
― El calendario romano lunar
― El calendario romano soli-lunar

La división del tiempo
― La división del día y las horas en Roma
― La división de la semana en Roma
―― El significado de los días de la semana
― La división de los meses en Roma (usted está aquí)
―― El significado de los nombres de los meses del año

Kalendae, Nonae, Idus y Pridie

En Roma existían tres tipos de días especiales más un identificador, es decir días que se distinguían con un nombre particular, y los mismos eran utilizados para dividir a los meses. Según el afamado historiador Will Durant los días divisorios (kalendae, idus, nonae) caían generalmente en días impares ya que era muy difundido en Roma creer que los números pares traían mala suerte.

Kalendae

Los kalendae (singular kalenda) eran el primer día del mes y coincidían con el comienzo de un nuevo ciclo lunar. En este día el Pontifex Maximus anunciaba los siguientes días del mes, y si bien se cree, por la letra K, que Kalendae es una palabra de origen etrusco, lo que indicaría que los romanos absorbieron ésta costumbre de dicha civilización, también es aceptado que su nombre puede provenir de la palabra calare, que significa anunciar, llamar.

Generalmente los días kalendae estaban asociados con la diosa Juno, le reina de los dioses del Olimpo, diosa de la familia y esposa de Júpiter.

Nonae

Los días Nonae (singular Nona) tenían lugar nueve días antes de los días idus, en el 5to día del mes -para los meses cortos: Enero, Febrero, Abril, Junio, julio, Septiembre, Noviembre y Diciembre- o en el 7mo día del mes -para los meses mas largos: Marzo, Mayo, Agosto y Octubre-. Eran también regidos por las fases lunares y el Pontifex Maximus se encargaba de asignarlos y anunciarlos. El Rex sacrorum, el anunciante de los feriados y festivales del mes, generalmente establecía los sacra publica en los días nonae.

Nota: debemos tener en cuenta que el calendario romano fue evolucionando y cambiando con el paso de los siglos, evolucionando de un calendario enteramente lunar a uno soli-lunar. Puedes leer más sobre esto en los siguientes artículos: El calendario romano antiguo y El calendario romano de la República (pre-juliano)

Idus

Los Idus, cuyo significado es dividir, eran también otros de los días anunciados por el Pontifex Maximus. Ocurrían en los días 15 de cada mes largo, es decir de 31 días, y en los días 13 en los meses con menos de 31 días. Estos días se calculaban en base a la luna llena. Debido a que la luna entra en éste estado aproximadamente a la mitad de cada ciclo lunar, los idus entonces eran los días que «dividían el mes».

La importancia de estos días era especial ya que estaban dedicados a Júpiter, el rey de los dioses, lo que les otorgaba gran atención religiosa especial y de suma importancia entre la población romana.

Pridie

Los pridie (del latín antiguo «el día anterior») no eran un tipo de día especial como los otros tres anteriormente mencionados, sino que identificaban un tipo particular de día. Estos días eran los anteriores a los días especiales. Por ejemplo, pridie idus Octobris se leía como: «el día anterior al idus de octubre». De lo anterior obtenemos que había tres pridie, Pridie Nonas, Pridie Idus, Pridie Kalendae.

Los romanos solían celebrar una gran cantidad de festivales y practicar una gran cantidad de rituales durante los días especiales anteriormente mencionados, razón por la cual mencionar el «día anterior» a esos días especiales era de utilidad si se deseaba hablar sobre los preparativos para dichos festivales y rituales o si se deseaba acordar o pactar algo que tenga lugar antes de esos días ya que muchos festivales y rituales eran días no laborales o administrativos.

Los días Feriae

Su nombre latín mantiene una semejanza con el termino en español, feriados. Eran un día de descanso, aunque su relación con la religión era fundamental. Dies feriatus era cómo se conocían y podían dividirse en feriae publicae y feriae privatae. Los de tipo stativae eran de fecha fija y los conceptivae eran determinados y anunciados por los pontífices.

La siguiente es una lista de los diferentes feriae y sus correspondientes abreviaturas: 

Todo se abreviaba en la cultura romana desde los nombres hasta las tribus de voto y dichas abreviaciones eran respetadas en gran medida por la población.

Los días de la semana

Todos los días de la semana tenían letras que iban de la A a la H señalándolos (ocho letras para los ocho días de la semana ya que durante la República y gran parte del Imperio se utilizaba la «semana» mercantil etrusca de ocho días, fue con Constantino que se impuso la semana de siete días), las cuales se repetían en series sucesivas para los restos de los días. Estas letras eran conocidas como letras nundinales. Hablamos en profundidad sobre la división de los días de la semana en Roma en su propio artículo.

Artículo principal sobre La división de la semana en Roma.

Abreviaturas y letras del Fasti

En el Fasti -los calendarios que se dibujaban o tallaban sobre placas de mármol o paredes- las abreviaturas utilizadas eran las siguientes: 

• Kal = Kalenda
• a.d. = Ante diem -día anterior-
• Prid. = Pridie -el día antes-
• Non. = Nona 
• Id. = Idus

Así mismo cada día tenía una serie de letras que no solo identificaban el día sino que además sus características: 

• F = dies fasti, días en que diferentes transacciones comerciales podían ser conducidas. Estos días perdían su carácter comercial cuando un feriae conceptivae se superponía.
• N = dies nefasti, días en que transacciones comerciales o votaciones públicas no podían ser conducidas.
• EN = endotercissus, días en que ciertas transacciones comerciales eran permitidas. 
• C = dies comitiales, días en que las reuniones públicas, comúnmente conocidas como comitia, eran llevadas a cabo. 
• NP festividades públicas.
• D por letra nundial, que marcaba el primer día del mes intercalar.

Cantidades de días en los meses

Los nombres de los meses del año

Al igual que ocurrió con los días de la semana, la gran mayoría de los meses han llegado a nuestros días con los mismos nombres utilizados por los romanos.

Artículo principal sobre El significado de los nombres de los meses del año.

Rearmando el calendario romano

Con la información anterior podemos rearmar el calendario romano de la siguiente manera: